3D建模軟件SketchUp的前世今生

對于很多玩3D打印的人而言，SketchUp是他們學習3D建模時的入門軟件。SketchUp最初是由@Last Software于2000年開發(fā)的，谷歌2006年將其收至麾下。然后2012年SketchUp被出售給Trimble Navigation公司。據天工社了解，在谷歌擁有SketchUp期間，SketchUp被谷歌定位為其眾多免費使用的工具之一，由此獲得了廣泛的應用。  
但SketchUp的所有權轉到Trimble Navigation后，其前途就有點撲朔迷離了。首先是Trimble Navigation可沒有谷歌那么有名。不過實際上Trimble Navigation也是一很大而且增長很快的公司，其主要從事GPS全球定位系統(tǒng)的生產研發(fā)業(yè)務，他們的年銷售額也以數十億美金計。SketchUp只是其集團內很小的一塊。   
但SketchUp仍然很成功。許多人仍然把SketchUp作為他們學習3D建模的入門軟件，還有很多人使用它的高級應用。其用途之一就包括3D打印。  
Trimble接手后仍然提供免費版本的SketchUp，但現在它的名字叫做SketchUp Make。Trimble還推出了被稱為SketchUp Pro的付費版本（495美元+ 95美元技術支持）。他們現在每年都推出新版本，并增加新的功能。
如果要用于3D打印，您可能得使用SketchUp Pro了，因為它集成了3D打印功能，比如用于3D打印模型的實體建模技術。  
如果您使用其免費版本SketchUp Make，Trimble會提供一個SketchUp擴展，可以導出STL文件，然后可以用于3D打印。這個擴展用起來可能有點麻煩，但它確實有用。