德克薩斯州大學研究人員3D打印定制泡沫，可應用于隔熱和減震領域

2025年4月6日，南極熊獲悉，據德克薩斯大學達拉斯分校(UT Dallas) 稱，研究人員發(fā)明了一種 3D 打印泡沫，它比許多日常用品中的聚合物泡沫更耐用、更可回收。

這項研究以題為“3D printable polymer foams withtunable expansion and mechanical properties enabled by catalyst-free dynamiccovalent chemistry”的論文發(fā)表在《RSC Applied Polymers》期刊上，重點是制造一種可以 3D 打印的堅固但輕巧的泡沫。

論文鏈接：https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2025/lp/d4lp00374h

德克薩斯大學達拉斯分校的博士生、這項研究的共同主要作者麗貝卡·約翰遜說：“這可能是我做過的最長的項目。從開始到結束，花了兩年多一點的時間。大部分時間都在嘗試讓聚合物配方正確，以便與 3D 打印機兼容�！�

3D 打印工藝讓研究人員能夠制作復雜的形狀，這些形狀可以在制造應用中進行定制。為了證明這一概念，他們制作了氣球狗形狀的泡沫。

自然科學與數學學院化學與生物化學副教授、論文的通訊作者 Ron Smaldone 博士說：“本項目的目標是解決 3D 打印在制造聚合物泡沫方面的一些局限性。3D 可打印泡沫的主要用途之一是絕緣和減震�！�

Smaldone 表示，隨著研究和實驗的深入，這種泡沫和工藝可用于制造高沖擊吸收物品，如摩托車或橄欖球頭盔、汽車保險杠或裝甲。他還指出，3D 打印能夠創(chuàng)建更復雜的結構，如細晶格，這可以增加材料的物理柔韌性，并為應用提供更多功能。

研究人員還研究了如何制造一種可以通過 3D 打印成一致且沒有太多缺陷的最終產品的材料。大多數商用泡沫都是熱固性的，這意味著它在成型過程中會發(fā)生化學反應，從而永久地將結構鎖定在原位，防止被重新成型、熔化或溶解。因此，大多數聚合物泡沫無法回收，最終會被填埋。

德克薩斯大學達拉斯分校的研究人員利用一種特殊的可逆鍵（稱為動態(tài)共價化學）開發(fā)出了這種耐用泡沫。盡管這種泡沫不能像塑料一樣完全熔化和重塑，但這些鍵可以讓材料在受損時自我修復，從而應用更廣泛、使用壽命更長。

上圖：打印泡沫的樹脂成分包括單體和動態(tài)（DPE）或非動態(tài)（TEGDA）交聯(lián)劑；下圖：打印后，發(fā)泡劑微球仍被困在交聯(lián)網絡中。加熱后，微球膨脹形成閉孔泡沫材料。使用非動態(tài)交聯(lián)劑時，球體的膨脹受到聚合物鏈內可用空間的限制。相反，對于動態(tài)網絡，鍵可以在發(fā)泡過程中重新排列，從而允許更大的膨脹，同時保持交聯(lián)密度。

Smaldone說：“我們當然不是唯一嘗試這樣做的人。新穎之處在于使用動態(tài)化學來打印真正優(yōu)質的泡沫材料。下一個要解決的問題是，我們如何調整屬性并利用這種新知識來滿足各種不同的需求？”

約翰遜和這項研究的另一位共同作者、化學博士生阿里爾·托爾弗里在研究了該領域的類似研究后提出了自己的想法。托爾弗里將約翰遜視為自己的導師，她計劃通過研究如何使泡沫更具可回收性以及探索泡沫的可持續(xù)性潛力來擴大這項研究。

托爾弗里說，制作泡沫氣球狗作為團隊的測試對象之一是一個自然而然的選擇。托爾弗里說：“它的形狀很簡單，但卻完美地代表了我們的泡沫。氣球看起來很普通，直到它被扭曲成新的東西，幾乎超出了人們的預期。我們的泡沫也是如此——一開始很不起眼，但一旦膨脹和變形，它們就會變得非凡。”