3D打印“蝌蚪內(nèi)窺鏡”可助醫(yī)生更好地診斷癌癥

如果你是一位3D打印粉絲并且對醫(yī)療行業(yè)頗為關(guān)注的話，你應(yīng)該聽說過“3D打印微型機(jī)器魚”的消息。這種最新的超微型醫(yī)用設(shè)備可以被直接注射到人體的血液中，然后去執(zhí)行各種各樣的復(fù)雜任務(wù)。受此啟發(fā)，香港中文大學(xué)精密工程研究所的一支團(tuán)隊最近也利用同樣的技術(shù)研制出了一種蝌蚪狀的微型醫(yī)療設(shè)備，對，就是下面這個比一元硬幣大不了多少的小家伙。它能夠通過進(jìn)入病人的胃部來提高醫(yī)生對多種癌癥的診斷質(zhì)量，還可以將所拍到的圖像以無線的方式傳送出來。

對于胃腸道癌癥的診斷，傳統(tǒng)的方式是內(nèi)視鏡檢查法，即通過嘴或肛門，將一根末端帶有燈光和攝像頭的長軟管伸到病人體內(nèi)進(jìn)行觀察。通過實時視頻，醫(yī)生就可以獲得病人器官的第一手資料，同時立即對受損部位進(jìn)行評估。不過這種方法有許多缺點，比如對醫(yī)生的操作技能要求較高，病人會非常痛苦，以及價格高昂等。

很明顯，這種叫做蝌蚪內(nèi)窺鏡（TE）的3D打印設(shè)備就完全沒有上面這些問題了。只要像吃藥一樣將其吞下，它就會立即開始工作，而且，你還可以通過遠(yuǎn)程遙控的方式來控制它在病人消化道中的運(yùn)動。

據(jù)中國3D打印專業(yè)媒體平臺南極熊了解，TE的驅(qū)動單元是由兩塊異性永磁體和一個磁性線圈組成的。通電后，線圈就會產(chǎn)生斥力和引力，從而驅(qū)動TE像蝌蚪一樣運(yùn)動。TE的主要特征有2點：首先，它的尾部很柔軟，可以在醫(yī)生的引導(dǎo)下靈巧地在整個尾部來回運(yùn)動。其次，它的外殼是3D打印的，可以很好地保護(hù)其中的電子元件和攝像機(jī)支架。根據(jù)研發(fā)工程師的數(shù)據(jù)，這種設(shè)備在尾部的最高游動速度可達(dá)12.5mm/s，最小轉(zhuǎn)彎半徑則是25mm。

使用TE的可以得到質(zhì)量更高的圖像和病人身體內(nèi)有問題部位的精確位置信息 — 而這些對于癌癥的診斷是非常有價值的。一旦對胃部的檢查完畢，TE就會在自然蠕動作用的幫助下游進(jìn)下消化道。再那里，它可以繼續(xù)采集和傳送圖像。

為了評估TE推進(jìn)模式的可行性，研究人員已經(jīng)利用人工胃和豬的胃部對其進(jìn)行了測試。雖然還沒有安裝圖像系統(tǒng)，但他們認(rèn)為當(dāng)前的模型已經(jīng)可以進(jìn)入下一階段的試驗了，而且，這種設(shè)備一定會成為成功的醫(yī)療應(yīng)用。

via 3ders